柴油發(fā)電機(jī)的不同轉(zhuǎn)速是通過改變循環(huán)噴油量來獲得的。改變柴油機(jī)的油量調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)，使其轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)到規(guī)定的轉(zhuǎn)速范圍內(nèi)稱柴油機(jī)調(diào)速。為此必須裝設(shè)專門的調(diào)速裝置，以便根據(jù)柴油機(jī)負(fù)載的變化自動調(diào)節(jié)供油量，維持其規(guī)定的轉(zhuǎn)速范圍，這種裝置稱調(diào)速器。

       發(fā)電用柴油機(jī)要求在外界負(fù)荷（用電量）變化時(shí)能保持恒定的轉(zhuǎn)速，以保證發(fā)電機(jī)的電壓和頻率恒定。若外界負(fù)荷減少而噴油量不變，則柴油機(jī)的功率就會大于外負(fù)荷而使轉(zhuǎn)速升高，轉(zhuǎn)速升高后又進(jìn)一步擴(kuò)大了功率的不平衡，使轉(zhuǎn)速繼續(xù)升高以致發(fā)生飛車。反之，若外界負(fù)荷增加而噴油量不變，柴油機(jī)轉(zhuǎn)速就會降低并最終導(dǎo)致停車。所以，柴油發(fā)電機(jī)必須裝設(shè)定速調(diào)速器，保證負(fù)荷變化時(shí)柴油機(jī)的轉(zhuǎn)速基本不變。